Una perdita dal radiatore causa fuoriuscita di liquido refrigerante, che a seconda della quantità, può determinare un surriscaldamento anomalo del motore. Quindi se notate la lancetta del termometro salire vertiginosamente non proseguite la marcia con il vostro veicolo, rischiereste di fondere inutilmente il motore.
Inoltre le perdite sono ben visibili a occhio nudo anche quando il motore è spento: se notate a terra una macchia di liquido, sotto il motore, accertatevi della natura prima di iniziare la marcia, in genere il liquido refrigerante è ben diverso dagli altri liquidi all'interno del motore, può avere una consistenza molto simile all'acqua ma è di colore rosso, arancio o verde. Si distingue nettamente dall'olio motore, o dall'olio dei freni, mentre prestate attenzione all'acqua: non necessariamente una piccola pozza d'acqua determina una perdita dal radiatore, potrebbe semplicemente trattarsi della condensa scaricata dal condizionatore del veicolo.