Come capire quando sostituire i dischi freno dell'auto

Il disco freni fa parte dell'impianto frenante dell'auto, in quanto rallenta la ruota e facilita la frenata del veicolo. È quindi un elemento molto importante per la sicurezza del guidatore e per il mantenimento stesso dell'auto, e non va sottovalutato. I dischi freno, generalmente, si trovano nella parte anteriore (ma nelle macchine più costose sono presenti anche in quella posteriore) e si usurano perché, durante il meccanismo di frenata, fanno attrito con le pastiglie dei freni. Questo attrito, oltre a causare la frenata, causa un'usura del materiale del disco freni, che si assottiglia. In seguito vedremo come capire quando sostituire questi apparati.

• Micrometro o calibro a nonio
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Quando il disco è al di sotto di un certo spessore, va sostituito obbligatoriamente. Il valore minimo è indicato nella scheda descrittiva del disco. Per verificare quanto sia lo spessore restante, occorre misurare lo spazio rimanente su tre altezze diverse (una sul bordo esterno e due al centro, in prossimità del bordo interno). Per svolgere questa operazione sono necessari strumenti appositi, quali un calibro a nonio o un micrometro. Ricordate che se sostituite i dischi freno, dovete obbligatoriamente sostituire anche le pastiglie.

Altri indicatori che potrebbero segnalare il bisogno di sostituzione dei dischi freno possono essere delle anomalie come la presenza di graffi, ma anche ruggine, deformazioni o rotture. I graffi si formano perché le pastiglie si appoggiano direttamente al disco quando non ci sono più guarnizioni. Potete accorgervi di quando succede perché causano dei rumori in fase di frenata. Se, invece, il disco è troppo consumato, si rischia la scheggiatura; mentre, se lo si surriscalda troppo, si potrebbe andare incontro a una deformazione e a un cambiamento di colore. Anche di questo è possibile accorgersi perché, in frenata, causa una vibrazione del volante. La ruggine, poi, indebolisce il disco e può anche causarne la rottura. In questi casi, gli apparati vanno sostituiti anche se non si è arrivati allo spessore minimo.

In circostanze normali, ci si può aspettare una certa quantità di rumore stridulo dai freni dell'auto, poiché alcuni fattori come il tempo e il materiale delle pastiglie dei freni possono causare un po' di rumore. I forti stridii, tuttavia, sono spesso un chiaro segno che i dischi dei freni devono essere sostituite. Molte pastiglie sono progettate con un indicatore di usura che inizierà a stridere, anche quando i freni non sono in uso, per indicare i dischi devono essere sostituiti. Se l'automobilista aspetta troppo a lungo, le pastiglie possono consumarsi completamente e si potrebbe invece sentire un rumore di raschiamento, spesso un indicatore che è anche il momento di sostituire altre parti del sistema frenante. In genere i dischi vanno cambiati dopo circa 4 cambi di pastiglie. Naturalmente, la loro usura dipende da diversi fattori che non possono essere applicati a tutti. Questi possono essere lo stile di guida, il modello dell'automobile, l'uso che si fa dei freni e, soprattutto, il tipo di strade percorse. Un'autostrada, ad esempio, li farà consumare meno di una strada urbana. Ad ogni caso, si consiglia un controllo dei freni tra i 10.000 e i 30.000 km.

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