Per quanto riguarda l'ambiente il diesel è più rispettoso per il CO2 con un rilascio di molto inferiore ai motori a benzina ma d'altro canto ha un inquinamento maggiore perché rilascia particolati e polveri sottili nell'atmosfera. Le vibrazioni sono un altro svantaggio dei motori diesel, soprattutto dei vecchi modelli, molto più accentuate degli altri motori. In più il motore a gasolio tende a sporcarsi molto di più e si può incorrere, oltre che a problemi di pulizia del gasolio, anche in rotture del motore a causa di acqua nel gasolio. Nei motori diesel common rail la pressione del gasolio è altissima, anche sopra i 1200 bar, e la vaporizzazione è molto delicata, infatti basta una minima quantità di acqua per mandare in crisi il motore e creare danni anche di parecchie migliaia di euro.